Vi är ett snabbt åldrande samhälle på grund av disproportionen mellan dödligheten (ca 650 000 dödsfall årligen) och födelsetalen (ca 380 000 födslar årligen), medan den genomsnittliga livslängden har stigit till cirka 81 år för män och 85 år för kvinnor. Vi har ungefär en miljon icke-hundraåringar, men bara 22 000 hundraåringar och 17 personer som har fyllt 110 år. Med tanke på denna situation måste det understrykas att om vi tittar på vad som borde betyda mest för oss, det vill säga varaktigheten av ett hälsosamt liv, så faller vi betydligt lägre i den internationella rankingen.
Orsaken till skillnaden mellan total ålder och frisk ålder beror på förekomsten av sjukdomar, ofta fler än en, hos samma individ. Därför har det blivit angeläget i vårt land att öka längden på ett hälsosamt liv, ett mål som kan uppnås genom att tillämpa så kallade goda livsvanor. Vi vet alla vad det är, men vi tillämpar det inte, och vi citerar ofta en rad ursäkter: ”Jag kommer att börja förbättra min kost nästa vecka”; ”Min läkare röker, vilket betyder att det inte gör lika ont”; ”Det är värdelöst att ha goda livsstilsvanor i närvaro av föroreningar”; ”Jag äter vad jag vill, och jag använder kosttillskott ändå.”
Men bra livsstilsvanor ger en ökad sannolikhet för ett hälsosamt liv, ju mer de följs, vilket resulterar i minskad tillgång till läkare och mediciner, med fördelen att befria NHS från kringtjänster. I detta avseende är det värt att förbereda en lista över goda livsvanor för att beskriva deras fördelar. Att undvika rökning är viktigt med tanke på att cigaretter utgör en riskfaktor för 27 sjukdomar, inklusive olika typer av cancer. Vi känner till sambandet mellan tobak och lungcancer, men det finns många typer av cancer som påverkas av rökning, inklusive blåscancer och bröstcancer, samt hjärtinfarkt, stroke, grå starr, reumatoid artrit och andra former av artrit. Tobak orsakar också skada inte bara för dem som konsumerar den, utan också, indirekt, för människor som röker passivt.
Rökförbuden bör utökas i allmänna parker, där det ofta finns barn, på platser där transporter väntar, på stränder osv. Ett sätt att minska tobaksanvändningen är definitivt att höja priset på cigaretter: i Italien är det cirka 5 euro, medan det i England är cirka 10 pund, och i Frankrike har det nyligen stigit till 14 euro. Den italienska staten fruktar att förlora de 14 miljarder dollar som den tjänar på skatter, men den är mycket kortsiktig med tanke på de enorma utgifterna till följd av sjukdomar orsakade av rökning.
Inte bara det, utan rökning har också en enorm inverkan på miljön, eftersom tobaksodling i Italien röjer nästan 14 tusen hektar skog, vilket är viktigt för att upprätthålla en god atmosfärisk rening. Tänk också på att det röks cirka 40 miljarder cigaretter varje år, som avger cancerframkallande och inflammatoriska ämnen och hamnar i atmosfären, vilket ökar så kallade fina partiklar. Dessutom avsätts enorma mängder cigarettfimpar på marken, vars giftiga produkter hamnar i vatten och mat. Likaså bör alkohol, som Världshälsoorganisationen nyligen förklarade vara cancerframkallande, undvikas. De ekonomiska intressen som står på spel, särskilt inom vinindustrin, tillåter inte det som har beslutats i Nya Zeeland och Australien, där alla som köper en flaska finner den märkt: ”Denna produkt kan vara skadlig för din hälsa.” Att avstå från droger är en annan god livsvana, liksom att avstå från spel som kan vara en orsak till psykiska problem och självmord.
Vi vet alla hur viktig kost är. I Italien har vi en tradition av medelhavskost, som består av att gynna grönsaker, frukt, komplexa kolhydrater (pasta, ris) och fisk, och att minska mängden kött, särskilt rött kött, och fett. Man kan säga att kosten bör varieras för att ge alla mikro- och makronäringsämnen, men med måtta. Flera studier, från möss till apor, har visat att en minskning av mängden mat som konsumeras med cirka 30 procent leder till en ökning av livslängden med cirka 20 procent. En studie på människor, kallad CALORIE2, utvärderade resultatet av en kaloriminskning med 25 % under två år, och identifierade positiva effekter som sänkning av kolesterol, systoliskt och diastoliskt blodtryck, en förbättring av insulinkänslighetsindexet, en ökning av kognitiva prestanda, och en minskning av… Metabolism i vila. Att äta små mängder har dessutom antiinflammatoriska effekter.
Fysisk aktivitet är också mycket viktigt, eftersom det förbättrar cirkulationsfunktionen och kaloriförbrukningen. Faktum är att 40 minuters löpning eller promenader om dagen är tillräckligt med ansträngning. Det finns många stilar av fysisk aktivitet: alla kan välja vad som passar dem bäst. Det är dock viktigt att aldrig ge upp fysisk aktivitet eftersom det i kombination med rätt kost gör att du kan behålla en normal kroppsvikt samtidigt som du undviker övervikt och fetma. Denna treenighet – näring, fysisk aktivitet och kroppsvikt – är grunden för att undvika typ 2-diabetes, samt kognitiva störningar som uppstår i hög ålder.
Sova, minst 7 timmar om dagen, är nödvändigt, förutom att vila musklerna, och även för att hålla hjärnan i gott skick. Faktum är att hjärnan är det organ med högst ämnesomsättning och producerar avfall som inte kan elimineras under dagen. Under natten fördubblas avfallshanteringen. Detta gör att vi kan undvika att ämnen kvarstår som kan vara skadliga för hjärnans aktivitet. Bland goda livsvanor får vi inte glömma att upprätthålla sociala relationer. Vi måste se till att vi inte isolerar oss när åren går; Du bör fortsätta att vara proaktiv, till exempel utöva volontäraktiviteter eller hobbyer som du älskar.
Slutligen är det mycket viktigt att komma ihåg de sociala och ekonomiska bestämningsfaktorerna. Att ha en låg utbildningsnivå innebär i allmänhet låg inkomst och detta avgör litet intresse för hälsa eftersom huvudmålet är att nå slutet av månaden. Detta leder dock till tillgång till lågkostnadsförädlade livsmedel och därmed till ökad andel fetma och diabetes. Generellt sett förkortar en persons livslängd att bo i förorter, i fattiga miljöer. Den sista faktorn att tänka på är den roll som hälso- och sjukvården spelar. Vaccinationer, som ofta möter hinder i vårt land, är en del av förebyggandet, liksom deltagande i screening för kroniska sjukdomar och tumörer. Att diagnostisera tumören tidigt innebär en större möjlighet att bli botad från sjukdomen, och tyvärr deltar till exempel bara femtio procent av italienarna i den screening som regionerna föreslår för att identifiera kolorektal cancer.
Att förskriva goda vanor bör vara allmänläkares uppgift för att hjälpa patienter att upprätthålla en hälsosam livsstil. Sammanfattningsvis behöver vi en stor kulturrevolution som sätter förebyggande i framkant av medicinen. Detta kräver inrättandet av en Higher School of Health, där chefer kan utbildas så att de kan komma in i NHS med rätt förebyggande förberedelser. Inte bara det, utan vi måste också öka medvetenheten om hälsoproblem i italienska skolor En timme i veckan kommer att räcka, i alla årskurser och nivåer, för att börja förändra mentaliteten och framför allt få unga människor att förstå att det de. gör idag kommer att påverka deras hälsostatus i framtiden. Även i läkarutbildningar i dag försummas undervisningen i principer relaterade till förebyggande. Det finns mycket att göra, men denna grundläggande kulturrevolution måste börja så snart som möjligt.
Grundare och president
Mario Negri Institute for Pharmaceutical Research IRCCS
”Stolt musikutövare. Passionerad resenörd. Prisbelönt webbspecialist. Amatörskapare. Kaffeevangelist.”