Den ”svarta listan” över böcker: Brittiska universitet ger upp mästerverk…

LONDON – Talar boken för tydligt om slaveri? Det är bättre att undvika det. Är det någon annan som sysslar med självmord? Du kanske hittar en som är mindre krävande. William Shakespeare, Jane Austen, Charlotte Bronte, Charles Dickens och Agatha Christie är också bland de skribenter som 140 brittiska universitet har ansett författare av texter vara ”farliga” för studenter, så mycket att de hoppar över de varierande litteraturlistorna som rekommenderas för litteraturkurser . Eller åtminstone för att göra det valfritt för studenter som kan känna sig kränkta av sitt innehåll eller för känslomässiga för att ta en sådan kurs.

Det här upptäckte The Times efter en svår utredning som avslöjade oroväckande resultat. Efter att ha skickat nästan 300 officiella förfrågningar till 140 universitet över hela landet om att läroböcker ska tas bort från läslistorna, har två universitet, Essex och Sussex, erkänt att de tagit bort vissa texter av rädsla för att vara stötande för studenter. Åtta andra, inklusive Warwick, Exeter och Glasgow förbjöd dem inte, utan gjorde dem till valfria läsningar ”för att skydda studenters välfärd”. Vissa universitet har redan tidigare utsatts för hård kritik för att de varnat sina medlemmar att inte läsa vissa böcker, och Times har alltid hittat mer än tusen exempel att nämna i olika grundutbildningar, även om tidningen har ställts inför många hinder i denna utredning. Akademiska myndigheter försökte stoppa honom på alla sätt – sa de till Times – till exempel genom att uppmana lärare på sociala medier att inte svara på journalisters förfrågningar. ”Vissa universitet – som det står i artikeln – ville inte lämna någon information av rädsla för att det skulle ha en negativ inverkan på universitetspersonalen.” Rädslan har redan satt in, sedan vi har lärt oss att The Underground Railroad, Pulitzerpristagaren Colson Whiteheads historia, är allvarlig för sin mycket kategoriska beskrivning av amerikanskt slaveri, faktiskt är värt att överväga. ”Det är ett väldigt dumt, paternalistiskt och rasistiskt försök”, säger Trevor Phillips, chef för Index on Censorship, en anticensurgrupp som betraktar universitetspolitik som en del av ”en bredare censurvåg som finns på brittiska universitet”. En strategi som har sina rötter i en ”avskaffande kultur” som tenderar, särskilt i USA och Storbritannien, att radera tidigare historia när den blir socialt oacceptabel i nuet. Utbildningssekreterare James Cleverly kommenterade, ”Men det är viktigt att universiteten inte glömmer historien, även om det är obekvämt,” och enligt honom ”Människor måste förstå det förflutnas fasor och de förändringar som har resulterat, till exempel var saker och ting har förbättrats och vilka förbättringar Det krävs fortfarande åtgärder.” Han betonade att ”om du hela tiden försöker dölja eller utelämna historiska händelser är det verkligen svårt att förstå de många utvecklingar som har ägt rum.” Ministern sa att han var övertygad om att universiteten har ”en plikt att skydda sina elevers mentala hälsa, men samtidigt har de en plikt att hjälpa dem att testa sig själva, att förstå världen som den är och inte bara som de är. att vara. han är ”.