SpaceX kommer att lansera sin tredje Starlink i rad [webcast]

Uppdatering: SpaceX säger att en Falcon 9-raket är på väg från Starlink 4-11 från Vandenberg Space Force Base i Kalifornien inte förrän (NET) 9:12 PT (17:12 UTC) fredagen den 25 februari. Uppdraget kommer att vara det tredje av fem på varandra följande Starlink-lanseringar som planeras för februari och mars 2022.

Istället för kommersiella flygfärdiga uppdrag är SpaceX Falcon 9-raketer för närvarande planerade att skjuta upp minst fem partier Starlink-satelliter i rad.

Linjen kommer inte att bryta företagets rekord för sju raka Starlink-lanseringar, men den lyfter fram en fördelaktig bieffekt av SpaceX:s obevekliga strävan efter vertikal integration – förmågan att skapa sin egen uppskjutningsorder. Bara två hela månader in i 2022 har SpaceX lanserats sju gånger – tre gånger för betalkunder och fyra för Starlink. Före slutet av februari är bolaget planerat att skjuta upp minst ytterligare en sats Starlink-satelliter för totalt åtta uppskjutningar under årets första två månader.

Därefter är SpaceX Starlink 4-11 planerad att lanseras från Kalifornien-baserade Vandenberg Space Force Base (VSFB) SLC-4E-anläggningar senast (NET) 9:08 PT (17:08 UTC), fredagen den 25 februari. drönarskeppet Naturligtvis I Still Love You (OCISLY) lämnade Long Beach för uppdraget den 22 februari och styrde cirka 640 kilometer (400 mi) sydost till ett förstärkt landningsområde utanför Baja Californias kust. Falcon 9 Booster B1063 kommer att stödja uppdraget – dess fjärde uppskjutning totalt och första sedan den hjälpte till att lansera en NASA-asteroidomdirigeringsfarkost DART. I det interplanetära rummet I november 2021.

Därefter är en annan Falcon 9 Starlink 4-9 missil planerad att skjutas upp så snart som möjligt ”mitt på morgonen” EST torsdagen den 3 mars av Kennedy Space Center LC-39A-panelen. Det sägs att Booster B1060 kommer att stödja uppdraget och kommer att bli SpaceX:s första steg för att stödja elva uppskjutningar av orbitalklass om så är fallet. Starlink 4-9 kan vara plattformens sista uppdrag på några veckor för att ge SpaceX tillräckligt med tid för att avleda raketbäraren/erectern för Axiom-1-uppskjutningen den 30 mars, som kommer att skicka fyra speciella astronauter till den internationella rymdstationen.

Slutligen planerar SpaceX att lansera Starlink 4-10 NET tisdagen den 8 mars från Launch Complex 40 (LC-40) vid Cape Canaveral Space Force Station (CCSFS). SpaceX kommer sannolikt att lansera åtminstone ytterligare ett Starlink-uppdrag nästa månad, men inget exakt datum har satts ännu. Slutligen, inklusive Starlink 4-7 (3 februari) och Starlink 4-8 ​​(21 februari), SpaceX är på väg att lansera minst fem Starlink-uppdrag i rad, förhoppningsvis placera omkring 240 satelliter (~200 efter De flesta Starlink 4-7 förlorade mot en ”geomagnetisk storm”) i omloppsbana på mindre än fem veckor.

SpaceX:s rekord av pågående Starlink-uppdrag – från februari till april 2021 – är mer ett tecken på att det inte finns några flygfärdiga kommersiella uppdrag än något annat – sju lanseringar. Tekniskt sett har SpaceX redan hanterat 12 Starlink-uppskjutningar mellan februari och mars, med endast ett kommersiellt uppdrag – Crew-2 – som skiljer gruppen åt. Utom överraskningar, lyckligtvis är det osannolikt att SpaceX kommer att nå en liknande rad 2022.

Det finns en chans att SpaceX kommer att skjuta upp en sats av tre O3B mPower-satelliter för SES nästa månad. Som ett minimum är SpaceX planerad att lansera en trio av Dragon-uppdrag under de kommande två månaderna eller så, med början med Ax-1 NET den 30 mars. Crew Dragon är planerad att lansera ytterligare en Crew-4 för NASA den 15 april, följt av ett återförsörjningsuppdrag till Cargo Dragon 2:s rymdstation CRS-25 den 1 maj. Exklusive Starlink-uppdragen och utöver de tre kommersiella lanseringar som SpaceX redan har genomfört i år, finns det så många som 38 ytterligare Falcon kommersiella lanseringar preliminärt planerade före slutet av 2022.

SpaceX kommer att lansera sin tredje Starlink i rad [webcast]