Kievs styrkor saknade syre, och inte bara på grund av den urskillningslösa användningen av kloropicrin av Moskvas soldater. Befälhavare Serskys bataljoner misslyckades med att stoppa fiendens frammarsch norr om Avdiivka, precis som de verkade ha få verktyg (och män) tillgängliga för att bromsa det slutliga anfallet på Chasov Yar, nära Bakhmut. Moskva försöker förena ansträngningarna från grupperna Avdiivka och Bakhmut, de starkaste på fronten, för att slå mot Konstantinovka från öster (via Chasov Yar) och från söder (från Avdiivka och Ukhiritin riktning). Försvarsminister Sergei Shoigu vill erbjuda Putin en storskalig inringning av området på årsdagen den 9 maj, vilket orsakar evakueringen av minst 40 tusen människor, under hot, till Turek och Ngu-York. Om de väpnade styrkorna i Kiev misslyckas med att bromsa den ryska offensiven under de kommande veckorna kan den ryska björnen till sommaren nå motorvägen Pokrovsk-Kostyantinivka, genom vilken alla ukrainska styrkor i väster och söder förses med Bakhmuth. Han skulle tjäna som kung i Donbass, med mycket av Donetsk- och Luhansk-regionerna fallande. Det är värt att notera att den ryska armén inte har genomfört så storskaliga offensiva operationer vid frontlinjerna sedan sommaren 2022, då Severodonetsk och Lysychansk tillfångatogs med stöd av Wagner ledd av Prigozhin.
Kievs armé lider på fältet, och Zelenskij har brådskande återkallat hela generalstaben, men 007 ukrainare kan inte få värdefull information för att förutse fiendens rörelser. Det finns väldigt lite hopp att hålla fast vid, och general Vadim Skibitsky, biträdande direktör för GRU, avslöjar att det största okända i kriget är Europa. Om Ukrainas allierade inte hittar ett sätt att öka försvarsproduktionen för att stödja Kiev riskerar de enligt honom att hamna i Rysslands hårkors. ”Under dessa förhållanden, och utan massivt militärt stöd, avancerade ryssarna mycket snabbt tills de nådde de baltiska staterna, som de skulle kunna ockupera inom en vecka. Han tillade att Natos reaktion skulle vara långsammare.
Katastrofen i Kiev nådde också parlamentet, och Radas vice Alexei Goncharenko medgav, i en intervju med franska televisionen La Chaine Info, att ”Ukraina kan begära att få skicka europeiska trupper om det inte har tillräckligt med sina egna styrkor i konflikten med Ryssland.” Vi har faktiskt accepterat inbjudan från Macron och Cameron, och från och med igår även Polens.
En annan hotspot är Odessa, som har drabbats av våld utan motstycke 12 gånger den senaste veckan. Putin har ytterligare en anledning att ha händerna på den strategiska hamnstaden vid Svarta havet: han vill annektera den för att bygga en militärbas som svar på Nato, som är på väg att utöka sin bas i den rumänska hamnen Constanta och som kommer att spela en nyckelroll i att begränsa rysk expansion mot väster.
På krigets 801:a dag sköt ryska luftförsvarssystem ner 4 Atakms-missiler som avfyrades över Krimhalvön. I Charkiv orsakade en räd som inleddes av Moskva 7 dödsoffer och satte eld på industrizonen. Staden Murom, Belgorod, fattade också eld (5 skadade) efter en drönsattack från Kiev. Drönare från Moskva skadade två civila i Dnipropetrovsk.
Under de senaste sju dagarna har den ryska försvarsmakten genomfört 25 attacker mot energi-, transport-, militär- och industrianläggningar.
”Livslångt internetguru. Nörd på sociala medier. Arrangör. Tv-expert. Alkoholmakare. Introvert. Zombies banbrytare.”