”Jag åt dåligt och vidtog inga förebyggande åtgärder.”

Ett liv som ägnas åt guldsmedens arbete är Elio Trunco, 74 år gammal, ursprungligen från Caserta, men en rumän utantill, som berättar hur diabetes gjorde honom nästan blind. ”På grund av diabetes tappade jag synen.” Diabetisk retinopati har nu gjort honom helt blind på ena ögat och lämnat mindre än 15 % av synen på det andra.

Närhet till barn och passion för juveler är en tröst

Elio arbetade i huvudstaden tills för två år sedan: ”Jag bodde på Piazza del Popolo, och min synförsämring tvingade mig att stänga min smyckesbutik och återvända till Caserta där jag kunde räkna med att försörja mina barn.” Han som brukade älska att granska juveler tvingas nu ”undersöka dem med det lilla ljuset som fortfarande kommer fram från det enda ögat som ännu inte har känt mörkret.” ”Ingen ska berövas sin syn, men det här är kanske den värsta förbannelsen som kan hända en juvelerare”, säger han. Närheten till sin familj och hans passion för sitt arbete hjälper mannen att inte ge upp: ”Mitt arbete hjälper mig att inte bli frustrerad.

”Sjukdomen förde mig närmare min familj, och det var kanske den enda stora trösten.”

Kost: Endast 7 % av italienarna konsumerar fem portioner frukt och grönsaker dagligen: ett svart märke i centrala och södra Italien

Från diabetes till blindhet: sjukdomen

Elio, som förmodligen lider av diabetes på grund av genetik – ”min mamma och mina syskon var alla diabetiker” – berättar hur han var den ende som förlorade nästan all syn ”i två år”. Blind på ena ögat i ”ett och ett halvt år” kan han fortfarande hantera smycken med ”15%” kvar i det andra ögat: ”Jag ser skuggor, men lite i taget vet jag att de kommer att försvinna också.” Han säger att han upptäckte sin synförlust för sent, när ”det inte fanns något kvar att göra.”

Efter att ha försökt behandla mig själv på alla sätt – ”Jag reste runt i världen på jakt efter en specialist som kunde återställa min syn. Än så länge har jag inte hittat det” – Stöd från en läkare: ”Michel Alambrense tog min historia på allvar och ville ha mig i Apmo Association (Editing Association of Patients with Eye Diseases).”

Diabetes och blindhet: hälsosam kost och förebyggande behandling

74-åringen säger med stor sorg att han kunde ha undvikit att sjukdomen förvärrades: ”Jag borde ha följt en mer balanserad kost. Jag gjorde inte förebyggande. ”Allt är mitt fel.”

Men Elio Troncos fall är inte ett isolerat fall: han är en av 460 000 patienter i Kampanien som riskerar att bli blind på grund av diabetisk retinopati. Detta beror på att den italienska regionen har den högsta prevalensen av typ 2-diabetes, men endast en av 10 patienter, dvs 92 %, utför regelbundna synundersökningar som gör det möjligt att begränsa ögonskadorna i samband med sjukdomen.

Diabetes i allmänhet är en växande sjukdom och diabetisk retinopati är den viktigaste och tidigaste okulära komplikationen av diabetes och är fortfarande den främsta orsaken till juridisk blindhet i industriländer idag. Av denna anledning organiserade Monaldi-sjukhuset i Neapel, i samarbete med Association of Eye Patients (Apmo), kampanjen för medvetenhet och förebyggande av diabetesretinopati ”Diabetes, let’s watch it” den 5 juni. Elio kommer att närvara: ”Det kommer att vara ett nöje för mig att agera som vittne. Du förstår inte vissa sjukdomar förrän de händer dig».

Kampanj för ökat medvetande

Den 5 juni anordnas gratis synundersökningar för patienter följt av diabetiker. Denna medvetenhetsaktivitet är väsentlig eftersom symtomen på diabetisk retinopati uppträder sent, när lesionerna redan är framskridna, och detta begränsar ofta behandlingens effektivitet.

De huvudsakliga riskfaktorerna förknippade med tidig debut och snabb progression av diabetisk retinopati är: varaktighet av diabetes, dålig glykemisk kontroll och möjlig samtidig arteriell hypertoni. Men frånvaron av symtom betyder inte att det inte finns någon skada på näthinnan, eftersom den synnedsättning som patienten märker ofta uppträder först när makulaområdet är påverkat eller andra symtom ibland underskattas, såsom uppkomsten av en rörlig hornhinna . Prickar, dimsyn, mörka områden, dubbelseende, ökade synsvårigheter och blindhet.

Men med nya diagnostiska metoder och stödjande molekyler för intravitreal användning kan diabetisk retinopati och blindhet förhindras. Men för att begränsa skadorna krävs regelbundna kontroller för att de första tecknen på sjukdomen ska kunna diagnostiseras i tid och för att kontrollera diabetes väl. Därför är tidig diagnos och hantering avgörande för att rädda synen.

Francesco Calabro och Ada Maffettone, chef för sjukhusets diabetologiska avdelning och med stöd av Apmo, vd Michele Alambriz, kommer att öppna klinikerna för första dagen av screening för diabetespatienter, som kommer att fortsätta med en veckoklinik.