Det här är historien om en stad där myndigheterna omedelbart tar bort en upplyst Elon Musk-skylt som stör invånarna. Men fentanylhandlare, tjuvar eller hemlösa som attackerar förbipasserande och gör sina behov framför butiker åtnjuter fullständig straffrihet. Staden är naturligtvis San Francisco: en före detta pärla insvept i en spiral av nedgång utan något slut i sikte. Vissa forskare inom stadshistorien åberopar ett nedsättande uttryck: ”dödsslingan” eller ruinens spiral. Det är en mekanism som påverkade andra städer i det förflutna, störtade i självbevarande förfall, dömd att sjunka lägre och lägre och oförmögen att reagera under en lång tid. Detroit var en boklåda.
Jag kommer att återkomma till att skriva om ”mitt” San Francisco eftersom många italienare tillbringar en del av sin semester där: trots allt är det fortfarande ett turistmål i världen. Även om den lever vidare från tidigare glans, har den en obestridlig charm (kort sagt: den är vacker, i sin traditionella arkitektur och landskapsarkitektur). Jag skriver igen eftersom ”Mitt” San Francisco idag är tillbaka på framsidan av Wall Street Journal Med en rapport om allt som går fel och höjdpunkter på invånarnas flykt. Jag återgår till att skriva eftersom – i motsats till vad många européer tror – vad som händer i San Francisco kan förklaras i någon mening med förnuft möjligheter Från Donald Trump till att vinna valet är inte helt obefintligt. Det som var mitt första boende i Amerika för 23 år sedan, staden där jag började slå rötter och där mina barn växte upp, går inte att känna igen jämfört med den ”modell” jag älskade då.
Om du reser till Kalifornien, Wall Street Journal-rapporten, jag föreslår att du läser den i sin helhet. Det säger egentligen inget nytt, det är en användbar uppdatering om en situation jag skrivit om tidigare. Alltmer tomma kontor. Deprimerad lokal ekonomi. Teknikkunniga ungdomar som föredrar att arbeta hemifrån, så långt bort som möjligt, eftersom staden stöter bort dem. Butikskedjor, stormarknader och apotek som stänger för att de har genomsökts av tjuvar som opererat i det fria utan störningar. En massaker av dödsfall i överdoser, med knarklangare som också opererade skamlöst, utan större oro för polisen. Brottsligheten ökar på alla fronter, från mord till inbrott till stöld. Aggressiva hemlösa som ”äger” trottoarerna i stadsdelar i centrum.
Det har blivit värre i flera år, men varför reagerar inte staden? För att svara på den frågan, här är en anekdot värd tusen analyser. Collier Gwen är en återförsäljare, San Francisco, som har drivit ett litet konstgalleri i centrum hela sitt liv. Sedan 1984, enligt schemat, höjer han varje morgon luckan och städar trottoaren framför sig. En morgon stöter hon återigen på en aggressiv hemlös kvinna som gör sina avföringar precis framför henne. Han försökte knuffa bort henne, men hon vägrade. Collier Gwen tappade humöret och vågade stänka vatten på henne. lite vatten. För denna gest fotograferades hon omedelbart av en förbipasserande på sin mobiltelefon, visades och kränktes i sociala medier, anmäldes, greps av polisen, åtalades för uttryckligt och dömdes till 25 dagars arbete inom socialtjänsten. Nu hänger en högtidlig notis över henne: Ve henne om hon fortfarande går nära den hemlösa kvinnan, hennes ’offer’.
Hon har offentligt bett om ursäkt flera gånger för denna ilska gest – stänkte lite vatten på någon som smutsade ner entrén till hennes butik och erkände att hon tappade tålamodet och gjorde fel. Men du måste känna till sammanhanget. Den hemlösa kvinnan gjorde vanemässigt sin avföring i omgivningen, trakasserade och attackerade förbipasserande, utan att någon klev in för att stoppa henne. Polisrapporter som sammanställts i kölvattnet av upprepade klagomål inkluderade hennes ständiga snatteri, det faktum att hon skulle spotta på alla som närmade sig henne och ”onanera offentligt”. Eftersom hon är psykiskt sjuk är hon oberörbar, och regimens krafter tvättar händerna av henne eftersom det inte är agenternas ansvar att behandla dem med psykiska störningar. Lagen förbjuder uttryckligen deras tillträde till specialiserade institutioner mot deras vilja. Om de inte vill bli behandlade så är detta deras heliga rättighet, och medborgargemenskapen måste resignera för att bära alla konsekvenser. San Francisco och Kalifornien spenderar årligen miljarder på hemlösa: skattebetalarnas pengar försvinner i tomma intet.
”I min stad – avslutar Collier-Gwen – behandlas inte snatteri eller droghandel som brott, men mitt arbete fick mig ett ögonblickligt fördömande.”
San Francisco och Kalifornien ligger på västkusten, liksom New York och Philadelphia på östkusten: opposition till vänster i regeringen. Tyvärr är det ett dåligt omdöme som har hållit i sig i flera år, eftersom det samlar på sig misstag och inte rättar till dem, eftersom det inte betraktar dem som misstag alls, utan snarare värderingar. Drogkultur som är lika med befrielse är ett dödligt missförstånd som har sina rötter i hippierörelsen som hade sitt dop i San Francisco på 1960-talet. Den ”poetiska” föreställningen om psykiskt sjuka – ”de är de enda som är friska” var principen som bekräftades av en progressiv kultur vars spår jag minns i en film som Någon flög över gökboet. Slutligen, tron att de som stjäl gör det för att de är fattiga och behövande, speciellt om de tillhör en svart minoritet; Medan poliserna är rasister, är de riktiga brottslingarna det. Denna senaste doktrin, triumferande med Black Lives Matter, förklarar varför poliser inte längre kan rekryteras. De få som fortsätter att bära uniformen gör så lite som möjligt eftersom de känner att de är under särskild granskning; Dessutom, om de arresterar en brottsling när han begår ett brott, släpps han vanligtvis omedelbart av en åklagare vald från det demokratiska partiets lista.
Men när Musk sträckte sig efter sitt ”X” på översta våningen i den tidigare Twitter-byggnaden exploderade den progressiva staden av indignation och rättvisa skipades omedelbart. Mot butiksägaren som kastade lite vatten på den hemlösa kvinnan. Detta förklarar varför San Franciscos sjukdomar för närvarande inte behandlas. Och för att ”modellen” som denna stad representerar är en gåva till Trump. Eller om vi tittar åt andra håll så är det en gåva till Xi Jinping, Putin, Erdogan och andra ”män i ordning”.
”Livslångt internetguru. Nörd på sociala medier. Arrangör. Tv-expert. Alkoholmakare. Introvert. Zombies banbrytare.”