13 ukrainska gränsvakter ska ha massakrerats när de försvarade en liten ö i Svarta havet. Det står till ett ryskt krigsfartyg Tjänstemän sa att ”Gå till dig själv” fortfarande kan vara vid liv.
”vi [have a] Den ukrainska gränsbevakningstjänsten (SBGSU) sa i ett uttalande på lördagen att det är den fasta övertygelsen att alla ukrainska försvarare av Zmenyi Island (Snake) kan vara vid liv.”
”Initial information om att gränsvakter kan ha dött kom innan försvararna tappade kontakten.”
Berättelsen om modiga soldater som trotsigt vägrade ge upp sin position på Snake Island skapade rubriker runt om i världen efter att Ukrainas president Volodymyr Zelensky och Ukrainas gränsbevakningstjänst bekräftat att de hade eliminerats två dagar tidigare.
Nu finns det hopp om att de fortfarande lever.
Enligt gränsverketRyska medier rapporterade att soldaterna tillfångatogs efter att de lagt ner sina vapen och förts till Sevastopol på Rysslandskontrollerade Krim. SBGSU noterar att denna information inte har bekräftats.
Enligt CNNrysk generalmajor. Igor Konashenkov hävdade i ett uttalande på fredagen att 82 ukrainska soldater ”la ner sina vapen och frivilligt överlämnade sig till en enhet inom den ryska väpnade styrkan”.
”Efter att ha mottagit information om deras möjliga plats arbetar DPSU tillsammans med den ukrainska väpnade styrkan för att fastställa identiteten på våra soldater”, sa tjänstemän.
”Vi hoppas innerligt att pojkarna kommer att återvända hem så snart som möjligt”, tillade de.
Två ryska fartyg närmade sig den ukrainska ön på torsdagen, timmar efter att Ryssland inlett sin totala invasion av Ukraina.
Ryssarna kallade vakterna och identifierade sig som ett ”ryskt krigsfartyg” och krävde att ukrainarna skulle kapitulera eller att de skulle öppna eld, med ljud från börsen.
Jag upprepar ”Detta är ett ryskt krigsfartyg. Jag föreslår att du överlämnar dina vapen och kapitulerar, annars öppnar jag eld. Har du kopierat?” Ryssarna berättade för gränsvakterna.
En av de ukrainska vakterna svarade uppriktigt: ”Ryskt krigsfartyg, gå på egen hand.”
Ryssarna sköt sedan på den 42 hektar stora ön med stridsflygplan med pip och luftangrepp, innan all kommunikation med vakterna förlorades, enligt rapporter.
Öns infrastruktur har förstörts och är nu ockuperad av den ryska militären, enligt SBSGU.
Zelensky sa på torsdagen att de 13 gränsvakterna kommer att tilldelas den postuma hjälteorden av Ukraina för sitt ”heroiska” försvar av ön.
”På vår Zmiinyi-ö, som försvarade den till slutet, dog alla gränsvakter heroiskt.” sa Zelensky. ”Men [they] gav inte upp.”
”Livslångt internetguru. Nörd på sociala medier. Arrangör. Tv-expert. Alkoholmakare. Introvert. Zombies banbrytare.”