Tom Brady höjde på ögonbrynen för flera år sedan när han först sa att han ville spela fotboll åtminstone tills han är 45 eftersom idén verkade långsökt. Den 44-årige quarterbacken höjer på ögonbrynen nu eftersom han var oengagerad när det gäller att spela en 23:e NFL-säsong efter Buccaneers’30-27 förlust mot Baggar i divisionens slutspelsomgång.
Detta är en avvikelse från tidigare år när Bradys säsong tog slut. Vanligtvis skulle han otvetydigt avfärda tanken på att gå i pension.
Brady har ingen specifik tidtabell för att fatta beslut om sin karriär. Den sjufaldige Super Bowl-mästaren gav en inblick i hans tankeprocess på måndagen på hans ”Let’s Go!” podcast. Brady sa: ”Det är inte alltid jag vill. Det är vad vi vill som familj.” Han använde också okarakteristiskt ”nöjd” som ett av orden för att beskriva Buccaneers prestationer den här säsongen trots att de förlorade i divisionsslutspelet.
Fader Time verkar inte komma ikapp Brady. Han har haft en MVP-kalibersäsong. Brady kastade 5 316 yards och 43 touchdown-passningar för en ligaledande (och en högsta karriär). Hans färdigställandeprocent på 67,5 är det näst bästa betyget i karriären.
Brady är under kontrakt till säsongen 2022. Han frigjorde 19,3 miljoner dollar av 2021 års lönetak i mars förra året med en ettårig, 27 941 176 dollar förlängning av kontraktet, vilket hjälpte Buccaneers att ”hålla ihop bandet” att försöka upprepa som Super Bowl-mästare.
Förlängningen inkluderade tre år för ogiltigförklaring/attrappkontrakt (2023 till 2025) så hans helt garanterade $ 20 miljoner femte dagen av 2021 års 2021 liga års bonus och $ 20 miljoner signeringsbonus kunde fördelas över fem år (fram till 2025) istället för över bara två år (fram till 2022).
Brady är planerad att tjäna 10 395 588 $ 2022 på ett gränsvärde på 20 270 588 $. De 10 395 588 $ består av en garanterad skada på 8,925 miljoner $ grundlön som blir helt garanterad den femte dagen av 2022 års uppsägningsperiod (18 februari) och en 17:e ordinarie säsongsbonus på 1 470 588 $.
Vad en Brady-pensionering skulle betyda för Bucs
Buccaneers skulle ha 32 miljoner dollar i döda pengar, vilket är ett lönetak för en spelare som inte längre finns på lagets spellista, med Brady som går i pension före den 2 juni. Det är nästan 11,8 miljoner dollar mer än Bradys 2022 års toppnummer. Pensionering skulle ogiltigförklara lönegarantin på 8,925 miljoner dollar.
The Buccaneers är inte riktigt i en position att hantera en ökad 2022-takskyldighet för Brady. Det finns för närvarande 189,992 miljoner USD i 2022-cap-åtaganden med 46 spelare under kontrakt och lite mer än 1,425 miljoner USD i cap-utrymme som överförs till 2022-ligaåret enligt NFLPA-data. Endast de 51 bästa lönerna (dvs. takets siffror) har betydelse med redovisningsreglerna för lågsäsongslönetak. Lönetaket för 2022 förväntas ligga på taket på 208,2 miljoner dollar som NFL och NFLPA kom överens om i maj förra året. När det väl är 51 spelare som räknas, beräknas Tampa Bay vara 15,5 miljoner dollar under detta tak.
Denna ökning skulle kunna undvikas genom att vänta med att behandla en Brady-pensionering genom att ta med honom på listan till åtminstone den 2 juni. Genom att göra det, skulle de 24 miljoner dollar i bonusproportion som är förknippade med dummyn eller falska kontraktsåren 2023 till 2025 vara 2023 lönetaksavgift snarare än en del av 2022 års döda pengar, vilket skulle vara 8 miljoner dollar. The Buccaneers skulle plocka upp 12 270 588 $ av 2022 års takrum med Bradys lön 2022 och 1,875 miljoner dollar i incitament som anses sannolikt tjänas in som har en takavgift som kommer från böckerna.
Sugen på ännu mer NFL-bevakning med fokus på förhandsvisningar, sammanfattningar, nyheter och analyser? Lyssna nedan och Följ Pick Six-podden för en daglig dos av allt du behöver för att följa proffsfotboll.
De Pantrar gjorde detta med 2010-talets All-Decade team linebacker Luke Kuechly när han gick i pension för två år sedan, så den återstående bonusproportionen i hans kontrakt skulle räknas med taket 2020 och 2021 istället för bara 2020. Att lämna kontraktet intakt med Brady som fortsätter att ta upp en av de 90 platserna utanför säsongen skulle vara enklaste sättet att bevara möjligheten för honom att ändra sinne när det gäller att spela nästa säsong, som Hall of Fame quarterback Brett Favre gjorde 2008, om han redan hade meddelat att han går i pension.
Ett tecken på att Brady inte överväger en återkomst skulle vara att Buccaneers tar en sida ur den helgon”bok med quarterback Drew Brees” pensionering förra året. Innan Brees tillkännagav sin pensionering i mars förra året, kom han och Saints överens om att sänka hans 25 miljoner dollar 2021 grundlön till 1,075 miljoner dollar, hans 2021 liga minimilön, så att 23,925 miljoner dollar i välbehövlig cap-lättnad kunde vinnas direkt. Brees togs med på Saints-listan fram till den 11 juni för att förhindra att bonusen på 11,5 miljoner dollar i proportion till hans ogiltigförklarade kontraktsår 2022 och 2023 blev en gräns för 2021. Dessa 11,5 miljoner dollar är 2022 döda pengar.
Det skulle innebära att Brady sänkte sin grundlön för 2022 till sitt minimum på 1,12 miljoner dollar i ligan samtidigt som han eliminerade hans bonus på nästan 1,5 miljoner dollar och 1,875 miljoner dollar i incitament som kvalificerar sig för att kunna tjänas in. Tampa Bay skulle få 11 150 588 $ i omedelbar befrielse från taket. När Brady väl placerades på reserv-/pensioneringslistan efter den 1 juni, skulle ytterligare 1,12 miljoner dollar i takutrymme genereras från borttagandet av hans grundlön.
Skulle Tampa Bay ge Brady en avskedsgåva på 16 miljoner dollar?
Den obesvarade frågan skulle vara om Buccaneers skulle avstå från extra besparingar genom att ge Brady en avskedsgåva på 16 miljoner dollar. När en spelare går i pension har ett lag rätt att kräva återbetalning av den återstående signeringsbonusen proportionell. Det finns 4 miljoner USD i årlig signeringsbonus proportionellt för Bradys kontraktsår 2022 och de tre annullerings-/attrappåren (2023 till 2025).
Bonusåtervinningspolicyn beror på laget. De Lions har haft ett ansträngt förhållande med Hall of Fame wide receiver Calvin Johnson på grund av ett krav på att han skulle betala tillbaka 1,6 miljoner dollar i signeringsbonus när han gick i pension 2016. 49ers fick en hemlig summa tillbaka från linebacker Patrick Willissom är finalist i Hall of Fame 2022, när han gick i pension 2015. Seahawks eftersträvade inte någon av signeringsbonusen på 7,5 miljoner dollar från kontraktsförlängningen som löpte tillbaka Marshawn Lynch skrev under 2015 efter sin första pensionering 2016.
Brady skulle behöva betala tillbaka 4 miljoner dollar senast den 1 juni under vart och ett av de respektive åren enligt NFL:s kollektivavtal. Eftersom Buccaneers bara skulle få lockbefrielse efter faktisk mottagande av pengarna, skulle det inte göra någon dramatisk inverkan på något år. Att avstå från 16 miljoner dollar kan vara ett litet pris för Tampa Bay att betala med tanke på slutet på en 13-årig slutspelstorka och den andra Super Bowl-vinsten i franchisehistorien sammanföll med Bradys ankomst 2021.
”Internet maven. Arrangör. Musikförespråkare. Oursäktande banbrytare för mat. Analytiker. Twitter-fanatiker.”