Det börjar med en stötesten, vägen som borde föra mänskligheten tillbaka till månen nästan 50 år efter det sista Apollo-uppdraget. Oväntade tekniska problem i en raketmotor tvingade NASA att skjuta upp uppskjutningen av en raketDet efterlängtade Artemis 1-uppdraget, den obemannade testflygningen som var tänkt att avgå mellan 14:33 och 16:33 italiensk tid, för att testa den teknik som behövs för att flyga runt månen och återvända till jorden. ”Säkerheten kommer alltid först”, skrev NASA på Twitter för att förklara det svåra valet av fördröjning. Dess tekniker arbetar redan med att kontrollera om det är möjligt att testa lanseringen igen den 2 september, i det andra tillgängliga fönstret som kommer att öppna i två timmar med start från den italienska klockan 18:48. ”När vi löst problemet kommer vi att flyga”, sa senator Bill Nelson, nummer ett på NASA senator Bill Nelson, i en intervju med NASA TV.
”Rymdflygning är mycket komplex och att göra det bra är mycket viktigare än att få det gjort enligt schemat”, skrev ESA-astronauten Luca Parmitano på Twitter, och kommenterade avbokningen av lanseringen av Artemis 1-uppdraget idag. ”Jag lärde mig många lektioner för ingenjörerna och vi hoppas på en ny erfarenhet snart”, tillägger han.
Pamitano, som deltog i uppskjutningen live med kollegorna Thomas Pesquet och Alexander Gerst, också från European Space Agency, talade om ”en atmosfär av stor spänning och tillfredsställelse: det finns en känsla av att vi är på väg att bevittna något extraordinärt” som kommer att förändra historien .
”För alla som jag och även yngre människor som inte deltog i Apollo-upplevelsen, är detta början på en ny utforskande upplevelse som kommer att bli ännu mer komplex och övertygande, eftersom den är designad på ett internationellt sätt och för olika syften,” Parmitano förklarade.
”Denna återkomst till månen kommer inte bara att vara ett återupplivande av vad som hände på 1960- och 1970-talen, utan en riktigt nystart”, tillade han. ”För min generation av astronauter innebär framgången med denna uppskjutning möjligheten för några av oss att få en upplevelse som en europé aldrig har haft: att vara en del av en besättning som kommer att kretsa runt månen och i framtiden tills en europé ser flagga på månen.”
Denna uppskjutning är den första fasen av ett program som efter detta uppdrag inkluderar en andra (Artemis 2) i månbana och en tredje (Artemis 3), där astronauter kommer att återvända efter ett halvt sekel för att gå på månen.
”Detta är ett historiskt ögonblick för Europa”, skrev ESA:s generaldirektör Josef Schbacher på Twitter. Han tillade: ”Under det här decenniet – tillade han – kommer den första kvinnan och nästa man att gå på däck. Luna och Europeiska rymdorganisationen bygger enheterna som kommer att ge impulser för deras transport och stöd.” ESA är faktiskt involverat i alla faser av Artemis-programmet, från konstruktionen av den europeiska servicemodulen (ESM) av Orion-kapseln, vars delar tillverkades i Italien av Thales Alenia Space (Thales-Leonardo), till en futuristisk rymdstation .I månens omloppsbana Grönt ljus är i närvaro av tre europeiska astronauter som är avsedda att resa i månens omloppsbana och eventuellt gå på månen.
Säkert bland de astronauter som är avsedda att sjunka ner på månens mark kommer det att finnas en kvinna, som NASA har sagt flera gånger, men namnet har ännu inte fastställts. En annan stor nyhet för Artemis är att människans återkomst till månen inte kommer att vara en slinga: grunden kommer att läggas för att bygga en stabil utpost, en bas som i framtiden kan göra månen till ett framåtriktat fokus för framtida resor till Mars.
Det finns också mycket italiensk teknik på Artemis 1-uppdraget, tack vare samarbetet mellan den italienska rymdorganisationen (ASI) och industrin. Förutom att delta i tjänstemodulen Orion (byggd med bidrag från Leonardo och Thales Alenia Space), representerar den lilla satelliten Argomoon, byggd för ASI av Argotec i Turin, Italien på uppdraget. Det kommer att vara den enda aktiva europeiska satelliten i månbanan, från vilken den kommer att fånga tekniker som kommer att flyga i Artemis 1-uppdraget.
”Typisk nätninja. Passionerad musikförespråkare. Ölfantast. Oursäktande matvetare.”