Snapchat vill inte sätta oss alla i metaversen

Den 28 april introducerade företaget som äger det sociala nätverket Snapchat Pixy, en liten drönare med en kamera designad för att följa alla som manövrerar den. Denna ”flygande kamera” är inte den första enheten som produceras av företaget som lanserade den 2016 glasögonglasögon med vilka det är möjligt att spela in videor och visa element i förstärkt verklighet (denna typ av ”verklighet” som berikas, vanligtvis genom en tittare, med virtuella element, annorlunda än virtuell verklighet, som är en helt artificiell miljö).

Drönaren tillkännagavs vid tiden för företagets tillväxt, som under första kvartalet 2022 ökade sina dagliga användare med 18 % till 332 miljoner världen över. Detta gör att Snap används mer än Twitter, som har 217 miljoner användare, trots att det blir alltmer i fokus för medias uppmärksamhet.

Snapchat, som grundades i september 2011 av Evan Spiegel (VD), Reggie Brown och Bobby Murphy, föddes som en app för att skicka och ta emot foton och meddelanden som försvann kort efter att de setts. Idén blev en omedelbar hit, särskilt bland yngre användare, som belönade dess tillfälliga karaktär som också representeras av dess logotyp, ett vitt spöke på en gul bakgrund.

Under 2013 lade det sociala nätverket till en ny funktion för att dela bilder med alla dina kontakter, vilket gör dem synliga i tjugofyra timmar. Berättelser föddes, ett format som sedan har spridit sig till många andra tjänster. Ungefär samtidigt började Snapchat – som kommer att byta namn till ”Snap” om några år – få uppmärksamhet från konkurrenterna, särskilt Facebook.

2016 erbjöd faktiskt det sociala nätverket under ledning av Mark Zuckerberg tre miljarder dollar för att förvärva företaget, ett erbjudande som Spiegel avvisade. till mig Såsom nämnts D Wall Street JournalFacebook försökte igen tre år senare, 2016, alltid förgäves. Några månader in i detta försök introducerade Instagram – som ägs av Facebook-gruppen, nu känd som Meta – en ”ny” funktion med vilken användare kunde lägga upp kortvarigt innehåll, som bara har varit tillgängligt i tjugofyra timmar: Instagram Stories.

Det var kulmen på en lång process där Facebook försökte köpa först och sedan ta bort användare och betydelse från konkurrenten. i sin bok Hur man skär en miljard dollar: The Snapchat storyFörfattare Billy Gallagher Säga Varför Zuckerberg bestämde sig för att vidta åtgärder mot företaget: ”Snapchat fortsatte att växa, lockade fler och fler användare och stjäl fler och fler foton och videor som användare brukade lägga upp på Facebook eller Instagram.” När Zuckerberg bestämde sig för att kopiera Stories, var han tvungen att knuffa till sina utvecklare genom att be dem att inte ”vara för stolta över att inte kopiera” tävlingen.

Även om åren har gått, står Zuckerbergs och Spiegels visioner i skarp kontrast till denna dag. Grundaren av Facebook ägnade en stor del av det senaste året åt att investera i det metaverso, en futuristisk verklighet som inspirerade honom till det nya namnet på hans grupp, Meta. Introducerar dock den nya drönaren Spiegel Pekat ut Frånvaron av metaverskonceptet från företagets framtida projekt, vilket definierar det som ”mystiskt och hypotetiskt”.

Avståndet mellan Snaps insikter och Meta verkar ha blivit en kommunikationskraft för företaget. Spiegel noterade till och med, ”Människor kommer att tillbringa det mesta av sin tid i världen eftersom det är en underbar plats.” Enligt VD:n kommer faktiskt inte nästa nya gräns att vara virtuell verklighet som kan besökas med en avatar; Framtiden, enligt Snap, kommer att ligga i augmented reality, i att berika vår omgivning med digitala och roliga element. Skillnaden är enorm: medan metaversen vill ”ersätta verkligheten” vill Snap ”förstärka världen runt användaren”.

Det är därför företaget förlitar sig på enheter som tittare och drönare. Snap definierar sig trots allt som ett ”kameraföretag”, ett företag inom den fotografiska sektorn, som sysslar med både hårdvara och mjukvara. En av det sociala nätverkets starka sidor är fotofiltren med vilka appen justerar ansiktsdrag genom att lägga till ofta roliga eller fåniga element. Företagets filter och ”linser” är bland de mest innovativa i världen, tack vare drag som gjorts inom sektorn med förvärv av startups som Looksery och AI Factory, som sysslar med ansiktsigenkänning och realtidsanimation, som har investerat i Snäpp mer än trehundra miljoner dollar.

Efter en period av allvarlig kris, 2018, återgick Snap, liksom många andra digitala företag, till tillväxt mitt i pandemin. Slutet på pandemirelaterade restriktioner och återkomsten av många sociala aktiviteter har inte gett några tvivel om vad som har blivit företagets uppdrag: ”Vår primära satsning,” sa han väktare Spiegel, ”Folk gillar verkligen den verkliga världen: de vill vara tillsammans, personligen, med sina vänner.”