”Så vi använder Elon Musks Starlinks för att stoppa Putin.”

Mannen som sitter framför de två skärmarna ber drönaroperatören att zooma in på staden: det är byn Pervomaysky. Beläget i utkanten av Donetsk. Det har nyligen ockuperats av ryssarna. Det fanns inget hus kvar. Operatören smalnar av fältet längre in på gården. Det är tre av deras soldater döda. De ser ut som dockor som ligger på marken med skräp och skräp. Drönaren rör sig något genom ett skjul med eternittak. Drönarens kamera zoomar in ytterligare. En fjärde rysk soldat, hans ansikte förvrängt av ett leende av smärta, ligger på ängen. Kalashnikov bredvid.

”Dessa eliminerades för några dagar sedan. Varje dag försöker de infiltrera gråzonen, ingenmansland mellan våra linjer och deras.” Talaren är en seniorlöjtnant i den ukrainska armén. Han heter George och han befaller en enhet i 59:e brigaden.

I slavisk mytologi är Baba Yaga en ond gammal häxa med magiska krafter. Här, i den tragiska verkligheten av detta krig, är Baba Yaga en stor drönare, som kan bära flera ammunition, som styrs via Starlink-satellitsystemet. Ryssarna kallade henne så, som en häxa, och gav henne namnet på en ond och busig varelse med magiska krafter. Han dyker upp på natten, i mörkret, och sår skräck bland Moskvatrupperna. ”Vi behöver folk som är utbildade och certifierade för att pilotera den här typen av enheter. Det här är inte saker som en nybörjare kan hantera. Framför allt behöver jag människor som är motiverade mer än tvåhundra kilo sprängämne.” En grupp ingenjörer, tekniker och piloter arbetar med George. Det finns också en katt i laget som heter ”Mavic” som föddes i ett dike.

Enheter skapade för jordbruksbruk som nu har förvandlats till mördarmaskiner. Drönare modifieras med kraftfullare antenner. Piloten förblir på avstånd medan samlingsgruppen måste bege sig till platser några kilometer från ryssarna. Den ersätter granatkastare och slår exakt tio eller femton kilometer utanför fiendens linjer. Ryssarna har också drönare av olika slag. Skärmen visar en förstapersonsvy av en FPV-drönare, självmordsanordningar som bär en sprängladdning direkt mot fienden, vanligtvis pansarfordon men även positioner och enskilda soldater. Det står ”Sudny Den” på skärmen.

”Det här är inte vårt, det är ryskt. Det betyder ”Domeday” och de är våra direkta konkurrenter i den här stridszonen. Vi har avlyssnat kommunikationen mellan drönaren och piloten och ser vad de ser. Låt oss nu försöka neutralisera den med hjälp av … Ryssarna har ändrat sin elektroniska mottaktik på marken: de avancerar I små grupper om två eller tre män gömmer de sig sedan i förstörda byggnader eller under förstörda fordon, och när de når sextio eller sjuttio man samlas de och försöka attackera våra styrkors positioner.” En ukrainsk drönare identifierade två av dem: de sprang genom buskarna. De vet att de blir fotograferade. Man försöker gömma sig genom att gå runt en grupp träd flera gånger. De kommer att dödas.

Vi flyttar till en position vid frontlinjen av eld nära Oshiritin. Den 47:e mekaniserade brigaden verkar här. Geolokalisering måste vara avstängd, bär skottsäkra västar och hjälmar och fordonet ska parkeras under vegetation. Utbytet av artilleribeskjutning fortsätter. Ryssarna är väldigt nära. Kulvisslingar passerar över huvudet och kraschar i närheten. Du måste röra dig snabbt längs vägen. Ryska spaningsdrönare flyger överallt. Inne i en bunker arbetar en grupp män framför bildskärmar och datorer. Oleksandr Shchershin, 29, vice kompanichef, leder verksamheten genom att ge order via radio. De måste stoppa ryska framsteg inom sin sektor.

”Putin kan ge alla order han vill. Han har redan gjort det tidigare. Han ville ta Bakhmut senast den 9 maj och lyckades inte. De blockerades i nästan elva månader. Inte heller i år blir det någon militärparad i Moskva. ” Detta görs med en symbolisk invasion Naturligtvis är situationen svår nu vi måste ”De bryr sig inte om antalet resurser de förlorar, utan ”De bryr sig bara om området, även om det inte finns något kvar ovanför det.”

”Vi har hållit dem spikade här i nio månader. Vi har redan lagt tiotusentals av dem under jorden.”

”Det är möjligt att de kan avancera, men som soldat kan jag inte förlita mig på chanser, vi har hållit dem fast här i nio månader. Hur många har vi redan lagt under jorden? försök Planerna och orden som talas utanför arenan Striden intresserar mig inte särskilt mycket Våra västerländska partners måste förstå en sak: vi är nöjda med frisläppandet av USA:s militära hjälp, men om de inte hjälper oss hela tiden, en mycket vriden. vägen kommer att öppna sig för dem, eftersom Putin inte kommer att sluta.

Vi kör igen mot ett lager. ”Kopik” väntar på oss. Bradley Commander, US Armored Infantry Vehicles. Han är bara 25 år gammal men har fått mycket erfarenhet av att delta i försvaret av Avdiivka. Nu är hans avdelning belägen i området för byn Ocheretine. ”Det här fordonet klarar en 155 mm träff, och viktigast av allt, det kunde rädda besättningen inuti. Inget annat sovjetiskt fordon kan göra detta. Det är en enorm uppgift nu för tiden gånger för att föra våra kamrater tillbaka till frontlinjen.” Under fiendens artillerield.

När vi skriver har ryssarna tagit sig in i byn Ukretin och det pågår strider från hus till hus. Kubik, tillsammans med sin besättning Mykola och Vitaly, är redan tillbaka på ett uppdrag, denna gång för att direkt konfrontera framryckande ryska styrkor.