Mode i sorg, designern Renato Palestra gick bort

Född i Trieste 1924 i en familj av arkitekter och ingenjörer, utvecklade Palestra en passion för konst och musik från en tidig ålder. Jag kom in i modevärlden nästan av en slump. Hans ingenjörskolakompisar ber honom designa en klänning för en kvinna och sedan, utan hans vetskap, skicka skissen till couturehuset Jole Veneziani i Milano. Och genast blev Balestra inbjuden att samarbeta med henne. Därmed tog karriären fart.

1954 flyttade Palestra från Milano till Rom där han bland annat arbetade med Fontana Sisters. Hans passion för film har fått honom att designa kläder för toppstjärnor som Ava Gardner, Sophia Loren och Gina Lollobrigida. Under årens lopp har det också blivit en favoritstylist för Hollywoodstjärnor som Liz Taylor och Natalie Wood. Men listan över kändisar klädda i hans romerska verkstad först i Via Gregoriana och sedan i Via Sistina är väldigt lång.

På 1960-talet framhävdes hans namn med eftertryck tack vare Blu Balestra, en ljus nyans av blått, en unik färg som fortfarande är den obestridliga symbolen för huset, tillsammans med en kort satinklänning. 1962 blev Balestra medlem av den italienska modekammaren och valdes av Institutet för utrikeshandel till ambassadör för Made in Italy i världen. Designerns kreationer har även blivit populära i USA och Japan, där de säljs i butik esclusivi kommer Saks Fith Avenue eller Bergdorf Goodman.

Palestra stannar dock inte där. I slutet av 1970-talet utvecklade han flera produktkategorier, allt från parfymer, smink, resväskor och glasögon till hushållsartiklar.

En älskare av teater och balett, som han ofta designade kostymer för, var Balestra också den första kostymdesignern som gick in i tv-världen: 1998 Rosa & Chic-programmet på Rai2. Mibac deklarerade sitt arkiv för ”Special Historical Interest” 2019. Det innehåller dokument producerade från mitten av 1950-talet till idag och består av över 40 000 skisser, teckningar, kläder, utarbetningar, pressrecensioner och fotografier.