Luca Berdondini: ”Mitt chip som implanterats i hjärnan är starkare…

Han håller på att utveckla ett mikrochip som ska implanteras i hjärnan, vilket är mer avancerat än Elon Musk och hans företag Neuralink. Han gör det från Italien med cortical, en startup född vid det italienska tekniska institutet (IIT) i Genua. Han är Luca Berdondini, den schweiziska vetenskapsmannen, som valde vårt land, trots att alla världens dörrar var öppna för honom, för att utveckla avancerad teknik inom neurovetenskap. Ett chip i hjärnan avkodar rörelseavsikter och omsätter det till handling, ger kommandon till robothjälpsystem, såsom neurorobotiska proteser. En teknik som förbättrar livet för personer med motorisk dysfunktion. Elon Musks tillkännagivande i slutet av januari förra året om X: ”Neuralink har implanterat det första chipet i en mänsklig hjärna” väckte stor spänning. Skrattet och de moraliska tvivel. Varför? ”Eftersom Musk kommunicerar genom att skriva en tweet. För att vi inte vet exakt hans avsikter och det här är en teknik som har etiska implikationer. För att han använder ordet suggestivt. TelepatiEller telepati eller tanke, som får folk att inbilla sig att det är ett chip som kan läsa tankar.”

Kommer det att bli så här? ”Låt oss vara tydliga. Det här är en teknik som används inom det kliniska området för att omsätta rörelseavsikter till handling. Musk har själv fått FDA-tillstånd för att genomföra studier om rörelsesjukdomar. Detta Detta betyder inte tankeläsning Eller gå in i den privata sfären.

Luca Berdondini, 50, föddes i kantonen Ticino, nära Bellinzona.. Han studerade mikroteknik vid Polytechnic University of Lausanne, Schweiz, ”en högskola som kombinerar materialvetenskap, datavetenskap, elektronik och optik.” Examensarbete om integrerade system. Han tog en magisterexamen från Caltech University i USA, där han arbetade med Jerry Payne, en av pionjärerna inom detta område. PhD från EPFL. 3Brains första startup i Schweiz. Sedan 2007 har han lett forskningsgruppen Neuroelectronics Nanotechnology vid Genoa Institute of Technology.

Det tekniska området vi rör oss inom är Hjärna-maskin-gränssnitt: Hjärn-dator-gränssnitt. Om den här tekniken lämnar det kliniska området, kan vi använda våra tankar för att styra maskiner, skriva text, tända lampor eller andra science fiction-scenarier?

”Dessa teknologier representerar ett mervärde för patienter om de stannar kvar i den kliniska miljön. Om de kommer in i konsumtionsvärlden är det svårt att bedöma konsekvenserna ”Vi kan nå science fiction-scenarier.”

Corticale-tekniken är för närvarande mer avancerad än Neuralink-tekniken. ”Vi har utvecklat mycket små enheter, som liknar små nålar. Föreställ dig många små mikrofoner som registrerar den elektriska aktiviteten hos neuroner som är förknippade med rörelsekontroll. Denna information extraheras sedan och skickas ut för att bearbetas. Detta kallas Avkodning av motoravsikt. Varför gör vi det här? Att underlätta livet för människor med rörelseproblem. På grund av trauma, olyckor eller degenerativa sjukdomar som amyotrofisk lateralskleros.

Exakt samma sak gör Elon Musk dock Segmentet Perdondini har en fördel. ”Neuralink-systemet har totalt 1 024 elektroder, men de är fördelade över flera mikrotrådar (eller implantat) som sedan implanteras. Varje mikrotråd har 16, så 64 implantat behövs för att få 1 024 elektroder. I vårt fall , Varje implantat innehåller 1 024 elektroder. ”Därmed stimuleras en mikroskopisk lesion för samma antal elektroder.” Förutom motoriska sjukdomar finns det fler. ”Om vi ​​kombinerar inspelning av festaktivitet med elektrisk stimulering, något som redan har använts på kliniken i decennier för Parkinsonspatienter, får vi en Stor potential även för andra sjukdomar, som epilepsi eller läkemedelsresistent depression”.

Berdondini var bland de första som bjöds in till ett symposium av Neuralink 2018. I den enda vitbok som Musk publicerade nämndes han som referens. ”Ur teknisk synvinkel gör Musk inget nytt jämfört med den senaste tekniken. Han var bra på att få ihop bitarnaOch samla alla nödvändiga färdigheter. ”Det verkar i ett ekosystem som har en hög riskaptit och som rör sig snabbt.”

Corticle föddes under Covid. ”Vi var fast hemma, vi hade konkurrenskraftig teknik och forskarvärlden bad oss ​​att använda den. Vi bestämde oss för att skapa ett projekt med… Fabio pojkeRobottekniker, H Gian Nicola Angozzi, Elektronikingenjör.” 2021 träffade Berdondini investeraren Giuseppe Santella, som bestämde sig för att finansiera sitt projekt med 2 miljoner euro. Han grundade Corticale, men har fortfarande ingen aktiv roll i företaget. Han är medgrundare och vetenskaplig rådgivare .

Sedan gymnasiet, Berdondini har två starka passioner. En för robotik och en för biologi. ”Idag är jag en forskare glad eftersom jag kunde kombinera dessa två världar i mitt arbete.” Han har alltid arbetat med gränssnitt, utvecklat idén om aktiva elektroder och skapat de första enheterna. På senare år grundade han sin första startup, 3Brain. 2007 anlände han till Italien. ”Jag kunde ha åkt till USA, till Belgien, till Frankrike. Jag bestämde mig för att komma till Genua eftersom jag var fascinerad av det tekniska institutet, som samlar olika forskningsområden med enorm potential. Nanomaterial, robotik, neurovetenskap, beräkningsteknik: för mig var det en lekplats….”

Dess teknik kallas Sinaps. Den har redan testats på icke-mänskliga primater i England och ger fantastiska och mycket effektiva resultat. Man har redan inlett samarbete med viktiga internationella distributörer. ”Vi väver också ett nätverk av nationellt och internationellt samarbete för att genomföra den första mänskliga prövningen. Idag säljer vi vår teknologi till andra företag som ett vetenskapligt instrument. Parallellt skapar vi en komplett produktionskedja för att skapa den medicintekniska produkten, t.ex. som vi redan har fått ett produktionscertifikat.”

Tänk om denna teknik, skapad för att hantera kliniska problem, kunde användas på friska människor? ”Det kan hända och det oroar oss. Vi måste förbereda oss, tänka, ställa frågor, agera i förväg och vara organiserade.”

Varför skulle en frisk person odla denna typ av teknik? ”Frågan att ställa är exakt. Svaret? Att göra saker som andra inte kan göra. Enkelt uttryckt, att göra saker som är värdelösa.”: Tänd lamporna med tankarna, gå online, svara i telefonen och skriv ett e-postmeddelande utan att behöva ta ett steg. Men scenarierna kan vara science fiction och frågorna är flera. Jag frågade ungdomar i en skola: Kommer ni att odla den här typen av teknik? Många svarade mig: Ja. Jag är rädd att det kommer att bli en dominoeffekt. Som alltid har varje teknik för- och nackdelar. — Men när forskarvärlden slutar måste den regleras.

Musks enhet kommer att finnas på marknaden om 5/10 år. Berdondini går lika bra. ”Det är en väg som kräver tid, ekonomiska resurser och mycket kompetens, men vi är på rätt väg. Musks inflytande har gjort det möjligt för hela samhället, utanför den vetenskapliga världen, att veta vad det handlar om.”

”Första gången jag presenterade den här tekniken på en vetenskaplig konferens var alla förvirrade: De frågade mig: Varför 1 000 elektroder? Varför 4 000 elektroder? Vi behöver dem inte. 10 är tillräckligt. Och jag svarade: Vi har tusentals och miljarder av celler, hur klarar de sig? Räcker det? ”Lite? Jag går framåt. Jag har alltid trott det. Hjärnan är ett komplext, dynamiskt system som förändras över tid. Vi måste ha teknologier som anpassar sig för att ta emot information som vi kommer en dag att ha kodat på vissa neuroner och andra på andra.”

Tysk fru med två barn. Hemma hos Berdondini talar vi italienska, franska, tyska och ibland engelska. ”De är min tur, och det är deras stöd som alltid stöttar mig.” I den här boken Sci-fi Av Marco Passarello Intervjun med Berdondini förvandlas till en science fiction-historia, där du ser framtiden som gör dig häpen.

Tänk om Elon Musk kallar dig till USA? ”Jag föredrar att stanna i ett vetenskapligt sammanhang, vilket tvingar dig att följa etiken och kommunicera vad du gör. Corticale är en privat enhet, men den har en lag som begränsar användningen av denna teknik till enbart det kliniska området.”

Drömmer du om en karriär inom teknikvärlden för dina barn? ”I nuvarande tider drömmer jag bara om en fredligare värld.”

Femte