Den är gömd i rymden och ligger i mitten av Tarantelnebulosan i det stora magellanska molnet: lysande jätte Som har uppmärksammats av forskare i åratal nu har tydligare, tydligare och mer detaljerade egenskaper. För att kunna förstå dess hemligheter har astronomer och astrofysiker använt sofistikerade verktyg, försökt att inte utesluta några hypoteser och, låt oss inse det, också göra ett misstag om dess sanna natur.
I dag verkar dock mysteriets slöja som omger den avta: nu vet vi med säkerhet att denna jätte faktiskt är stor stjärna. I själva verket, för att vara ärlig, det finns Den största stjärnan någonsinÅtminstone bland dem som uppenbarade sig för människan och blev kända för forskares ögon.
Berättelsen om den lysande jätten
Men låt oss gå i ordning. Det var 1960 när en grupp astronomer från Radcliffe Observatory i Pretoria upptäckte en Ett märkligt, kraftfullt och stimulerande ljus, imponerar sig majestätiskt bland stjärnfantomerna i Stora Magellanska molnet. Det här ljusets briljans var tillräckligt för att ta sig tillbaka Kluster av stjärndamm Och för att få bort de vetenskapsmän som gjorde ett misstag när de klassificerade dess ursprung, på grund av bristen på mer exakta verktyg till deras förfogande.
Ja, för till en början klassades den lysande jätten som ett ”möjligt flerstjärnsystem”. Det måste sägas att felet också motiverades av att denna enorma lysande varelse befann sig i en position som var karakteristisk för den intensiv stjärnbildning Således var det ganska naturligt för forskare att föreställa sig att ljuset kom från en grupp på minst 100 stjärnor, med tanke på den extrema ljusstyrkan.
Bara 19 år senare, 1979, återvände den lysande jätten till centrum för den vetenskapliga debatten, med flera grupper av vetenskapsmän som, beroende på bildernas suddighet, började argumentera för att mer borde vara känt och undersökt från år till år. med alla tillgängliga tekniker.
Den massiva stjärnhypotesen
1985 började forskare komma närmare sanningen. Den lysande jätten, vars namn är R1361, har ”utforskats” som standard och har blivit föremål för olika åsikter. Den mest populära är den som gav den ett betyg stor stjärna Och för att bekräfta denna tes använde två forskare, Weigelt och Beier, tekniken för fläckinterferometri. Bekräftelse av denna klassificering och sekretess för denna speciell stjärna Det kom på 1990-talet, efter uppskjutningen av rymdteleskopet Hubble.
Men tvivel kvarstår: hur stor är denna jätte? Alla ledtrådar indikerade att dess massa är större än 300 gånger fler än oss Enda Och att om hypotesen (omöjligt) hade kommit in i vårt system, skulle dess magnitud skymma vår moderstjärna. Ett riktigt ”odjur”, som också är ett ”ungt”: det bildades för mindre än en miljon år sedan.
Sanningen om R1361
Tack vare teamet av forskare som observerade himlen med Gemini Southern Telescope i Chile, har de senaste veckorna varit avgörande för att avslöja sanningen (eller åtminstone den nuvarande sanningen) om R1361. Stjärnan skulle vara massiv och skulle vara den största i universum, men i själva verket skulle dess massa ”bara” ligga mellan 170 och 230 gånger större än solen.
Denna upptäckt kommer att förändra några saker, inklusive det faktum att maxgränsen för massiva stjärnor kan vara mindre än man tidigare trott. Men det faktum att R1361 är en av de mest intressanta och lyxiga himlakropparna på vår himmel förändras inte: dess ljusstyrka är 6 200 000 gånger högre än vår sols ljusstyrka!
”Typisk nätninja. Passionerad musikförespråkare. Ölfantast. Oursäktande matvetare.”