Forskare har upptäckt den största galaxen som någonsin känts. Den nya upptäckten ligger cirka 3 miljarder ljusår bort. Galaxen, som kallas Alcyoneus, är en gigantisk radiogalax. Galaxen är cirka 16,3 miljoner ljusår lång. Som referens är vår galax mindre än 106 000 ljusår bort. Detta gör Alcyoneus 153,77 gånger högre än Vintergatan.
Alcyoneus är den största kända galaxen i universum
Jätteradiogalaxer som Alyoneus är ett annat mysterium som vi fortfarande måste lösa. Denna massiva galax, och många gillar den, innehåller en värdgalax, såväl som massiva jetstrålar och lober som bryter ut från det galaktiska centrumet. Forskare tror att dessa strålar och lober är en biprodukt av en aktiv ingrediens jätte svart hål I mitten av galaxen. Som sådana är dessa massiva galaxer några av de mest intressanta vi har upptäckt i rymden.
Trots storleken på Alcyoneus är den typ av radiolober den avger mycket normal. Faktum är att vår galax innehåller sin egen uppsättning radiolober. Men det mest mystiska med galaxer som Alcyoneus är hur de växer så stora. Eftersom Alcyoneus är den största kända galaxen vi har upptäckt hittills, fortsätter den att belysa hur lite vi vet om himlavärlden omkring oss.
Öka vår förståelse av radiogalaxer
Ett team av forskare har skapat en fil papper Dedikerad till denna fråga. Forskarna publicerar tidningen i Astronomi och astrofysik Således. I tidningen säger astronomen Martijn Oei att Alcyoneus kan hjälpa oss att bättre förstå radiogalaxer som helhet.
”Om det finns egenskaper hos värdgalaxer som är en viktig orsak till tillväxten av gigantiska radiogalaxer, så är det mer sannolikt att värdarna för de största gigantiska radiogalaxerna har dem”, förklarar Uwe i en preliminär upplaga av tidningen (via ScienceAlert).
Forskargruppen letade efter extremvärden i data som samlats in av Low Frequency Array (LOFAR) i Europa när de upptäckte den hittills största galaxen. Under sina studier tog de bort de inbäddade radiokällorna från bilderna. Detta hjälpte till att upptäcka radiolober och korrigerade eventuella synförvrängningar. Forskarna säger att resultatet är den mest känsliga sökning de någonsin gjort på radiolober från galaxer. Det är också hur de hittade Alcyoneus.
Efter dess första upptäckt fortsatte forskarna att manipulera data kring Alcyoneus. Det är ett försök att bättre förstå värdgalaxen och hur radiogalaxer gillar den här. Annan information som identifierades under studien inkluderar galaxens massa. Enligt studien är den största kända galaxen omgiven av ett kosmiskt nät med en massa som är mer än 240 miljarder gånger solens massa. Dessutom tror de att det supermassiva svarta hålet i centrum har en massa på 400 miljoner gånger solens massa.
Men att hitta den största kända galaxen i universum har bara väckt fler frågor till bordet. Hur bildas dessa galaxer? Finns det större galaxer där ute? Och hur mycket kommer Alcyoneus att växa under de kommande åren?
”Stolt musikutövare. Passionerad resenörd. Prisbelönt webbspecialist. Amatörskapare. Kaffeevangelist.”