”Putin är angriparen. Putin valde det här kriget. Nu kommer han och hans land att bära konsekvenserna”, sa Biden och syftade på en rad åtgärder som ”kommer att lägga en stor kostnad på den ryska ekonomin, både omedelbart och över tiden.”
Nya sanktioner inkluderar ett förbud mot teknikexport, en central del av Bidens tillvägagångssätt som han sa allvarligt skulle begränsa Rysslands förmåga att främja sin militära och rymdsektor. Han införde också sanktioner mot ryska banker, ”korrupta miljardärer” och deras familjer nära Kreml.
Målen var inte begränsade till Ryssland. USA förföljde också individer i Vitryssland, inklusive landets försvarsminister, för landets roll i att underlätta den ryska attacken.
”Våra styrkor är inte och kommer inte att delta i konflikten”, sa han. Våra styrkor kommer inte att åka till Europa för att slåss i Ukraina utan kommer att försvara våra NATO-allierade och lugna dessa allierade i öst.
Biden talade till nationen från Vita husets östra rum, hans första offentliga framträdande sedan den ryska offensiven började sent på onsdagen. I sina kommentarer beskrev Biden Rysslands invasion av sin granne som ett generationsögonblick med potential att vända världsordningen.
”Putins agerande förråder en ondskefull vision om vår världs framtid, där länder tar vad de vill med våld”, sa han.
Han förklarade att den ryske presidentens agerande ”kommer att kosta Ryssland ett tungt ekonomiskt och strategiskt pris.”
Bidens sanktioner syftar nu till att straffa, snarare än att förhindra, Putins agerande genom att gå efter Rysslands ekonomi, dess militära kapacitet och de som står den ryske presidenten närmast. Men i vilken utsträckning de kan ändra Putins beslutsfattande i framtiden är fortfarande en öppen fråga.
”Ingen förväntade sig sanktioner för att förhindra att något händer,” sa Biden. ”Det kommer att ta tid. Vi måste visa beslutsamhet. Han vet vad som kommer.”
Biden, medveten om stigande gaspriser i USA, sa att han arbetar för att begränsa effekterna av de nya sanktionerna på energipriserna. Han sa att USA är redo att släppa ut fat av den strategiska petroleumreserven tillsammans med sina allierade.
”Jag vet att det här är svårt och att amerikaner verkligen blir skadade”, sa han. ”Jag kommer att göra allt som står i min makt för att minska smärtan som det amerikanska folket känner vid bensinpumpningen.”
Innan han talade rådgjorde Biden med ledare för gruppen av sju industriländer om de sanktioner de planerar att införa, i hopp om att samordna ett svar som planerar enighet bland de västallierade. Amerikanska och europeiska tjänstemän pratade i telefon över natten till torsdagen för att samordna sina svar.
I ett gemensamt uttalande efter det virtuella mötet sa G7-ledarna att Putin hade ”återinfört krig på den europeiska kontinenten”.
”Han har satt sig själv på fel sida av historien”, skrev ledarna.
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen lovade på torsdagsmorgonen att ”försvaga Rysslands ekonomiska bas och förmåga till modernisering” i kölvattnet av Rysslands ”barbariska attack” mot Ukraina.
”Vi kommer att frysa ryska tillgångar i EU och stoppa ryska bankers tillgång till europeiska finansmarknader”, sade hon.
En tjänsteman i Vita huset sa att Biden också sammankallade ett möte med det nationella säkerhetsrådet på torsdagsmorgonen för att diskutera situationen i Ukraina.
Bidens högsta nationella säkerhetsassistenter höll krismöten sent på onsdagen när Putin tillkännagav sin plan för en ”militär operation” mot Ukraina i ett TV-tal. Talet sändes i Ryssland samtidigt som FN:s säkerhetsråd höll sitt möte för att fördöma Moskvas beteende och överraska några delegater.
Bidens nationella säkerhetsrådgivare Jake Sullivan och andra högre tjänstemän förberedde ett uttalande från Biden som fördömde den ryska attacken som ”oprovocerad och omotiverad.”
”President Putin har valt ett överlagt krig som kommer att leda till massiva förluster av liv och mänskligt lidande”, skrev Biden i uttalandet som släpptes klockan 22:25 ET när explosionerna började i Kiev.
En timme senare var Biden i telefon med Ukrainas president Volodymyr Zelensky, som nådde ut till Vita huset medan hans land var under belägring.
”Han har bett mig att uppmana världens ledare att tala ut mot president Putins uppenbara aggression och att stå vid folket i Ukraina”, sa Biden i ett uttalande efteråt. Han sa att USA och dess partners planerar att ”införa stränga sanktioner mot Ryssland.”
Den här historien och titeln uppdaterades med ytterligare utvecklingar på torsdagen.
”Livslångt internetguru. Nörd på sociala medier. Arrangör. Tv-expert. Alkoholmakare. Introvert. Zombies banbrytare.”
