En ny strategi mot superbugs

Kära direktör,
Antibiotikaresistens är ett globalt hälsoproblem som hotar att återföra mänskligheten till eran före antibiotika, när miljontals människor dog varje år av mycket smittsamma infektionssjukdomar och när epidemier själva bestämde historiens gång, vilket också påverkade krig och deras resultat. Tack vare Alexander Flemings geniala observationer upptäcktes det första antibiotikumet: penicillin, som omedelbart visade sig vara ett livräddande läkemedel, som kan hämma tillväxten av många bakterier. Den gavs först till en amerikansk soldat som insjuknade i lunginflammation 1942, under andra världskriget, och som omedelbart blev frisk. Sedan dess har det skett en explosion i dess användning som behandling för många andra bakteriella sjukdomar, vilket banat väg för upptäckten eller tillverkningen av andra nya antibiotika med antibakteriell aktivitet.

Dessa läkemedel verkade vara mycket effektiva och vi kan säkert inkludera upptäckten av antibiotika och vacciner bland de mest innovativa upptäckterna som har räddat och fortsätter att rädda livet på miljontals människor. Men Flemings geni gick längre än så. I ett brev till redaktören för Nature 1946, i början av behandlingen med detta antibiotikum, uttryckte han följande koncept: ”Det finns kanske inget läkemedel som bakterier under vissa förhållanden inte kan reagera på genom att utveckla resistens.” På så sätt förutsåg han konceptet antibiotikaresistens. Antibiotikaresistens är precis det tillstånd som har uppstått under åren fram till nuvarande period. Så om vi å ena sidan har över trettio klasser av antibiotika som har introducerats sedan 1940-talet, har den kliniska effektiviteten å andra sidan minskat till den grad att den nästan försvinner på grund av antibiotikaresistens.

Men varför har antibiotikaresistensen ökat så dramatiskt? Det finns flera skäl, och av utrymmesskäl går det inte att lista alla. Dessa inkluderar säkerligen missbruk och missbruk av djur och människor, sjukhusinfektioner, felaktig dosering, miljöförorening etc. Låt oss komma ihåg att på 1950-talet gavs de nästan som godis, även i frånvaro av någon form av infektion.

Bytesagenda? Borde mänskligheten ge upp till dessa superbugs? Global Antibiotic Resistance Surveillance System, där mer än 100 länder deltar, har lyft fram spännande data: År 2050, om den nuvarande trenden fortsätter, kommer det att finnas en global påverkan på minst 10 miljoner dödsfall. Men vi kan svara positivt på denna utmaning förutsatt att strategiska och förebyggande insatser antas på global nivå, såsom: 1) miljösanering, 2) bakteriell genotypning och snabb diagnos, 3) utbildning och kommunikation, 4) forskning om nya läkemedel och ny teknik.

Vissa av dessa verktyg har också använts tidigare. Jag minns initiativet som främjades av professorerna Garaci och Raci som ordförande för ISS och AIFA för en allmän medvetenhetskampanj mot olämplig användning av antibiotika. Kampanjen var mycket framgångsrik och användningen av antibiotika minskade avsevärt. Men generellt tycker jag att det är viktigt att tänka om nya strategier för att bekämpa patogena bakterier. Vid det här laget skulle jag vilja nämna konceptet som uttrycktes av 1939 års Nobelpris i medicin Doumajek som uttalade att ”det finns ingen förstörelse av bakterier utan att organismen samarbetar.” Vad betyder detta begrepp? Det innebär en ny strategi för att bekämpa sjukdomsframkallande mikroorganismer, genom att använda de resurser som finns i organismen, såsom naturlig immunitet, adaptiv immunitet och artificiell immunitet, för att få en uppsättning resultat där antibiotikans aktivitet hjälper till att övervinna sjukdomsframkallande bakterier. bakterie. Som ett exempel på en fruktbar synergi skulle jag vilja nämna exemplet med antitumörterapier, som först nyligen har dragit nytta av immunterapins mervärde, till den grad att vi idag talar om kombinerade kemo-immunterapiprotokoll. Varför prövas inte detta tillvägagångssätt även vid behandling av infektionssjukdomar med läkemedel som stärker immunförsvaret eller reglerar dess aktivitet?

Slutligen vill jag påminna om vikten av ett förhållningssätt som övervinner vetenskaplig reduktionism till en övergripande vision. Människors, djurs och miljöns hälsa är tre aspekter av samma problem.Det kallas ”One Health” och jag vädjar till hälsominister Schillaci att fortsätta att främja detta projekt, vilket han gör inte bara på nationell nivå utan också på europeisk nivå.