Ukraina stänger sitt luftrum för civila flygningar när Ryssland invaderar

En kvinna tittar på ett affärsjetplan som lyfter i Kiev, Ukraina den 17 september 2021. REUTERS/Gleb Garanish

24 feb (Reuters) – Ukraina stängde sitt luftrum för civila flygningar på torsdagen, med hänvisning till betydande säkerhetsrisker, samtidigt som Europas flygtillsynsmyndighet också varnade för farorna med att flyga i regioner som gränsar till Ryssland och Vitryssland på grund av militära aktiviteter.

Rysslands president Vladimir Putin godkände en militär operation i östra Ukraina i vad som såg ut att vara starten på ett krig i Europa. Läs mer

Ukrainas statliga flygtrafiktjänster sa på sin hemsida att landets luftrum är stängt för civila flygningar med start klockan 0045 GMT på torsdagen, med flygtrafiktjänster inställda.

Europeiska unionens byrå för luftfartssäkerhet (EASA) sa att luftrummet i Ryssland och Vitryssland inom 100 nautiska mil från deras gräns mot Ukraina också kan utgöra säkerhetsrisker.

”Särskilt finns det en risk för avsiktlig inriktning och felidentifiering av civila flygplan”, sade byrån i en bulletin om konfliktområdet.

”Närvaron och möjligheten att använda ett brett utbud av land- och luftkrigssystem utgör en betydande risk för civila flygningar som fungerar på alla höjder och flygnivåer.”

Flygindustrin har fått allt större uppmärksamhet för de risker som konflikter utgör för civil luftfart sedan Malaysia Airlines flyg MH17 störtade över östra Ukraina 2014.

Europeiska rymdorganisationen sade att det ryska försvarsministeriet skickade ett brådskande meddelande till Ukraina och varnade för förekomsten av betydande risker för flygsäkerheten, på grund av användningen av vapen och militär utrustning från 0045 GMT, och bad den ukrainska flygledningen att sluta flyg.

Webbplatser som visade underrättelseinsamlingsflyg över eller nära Ukraina där västvärlden hade visat medvetet stöd genom att sända ut detekterbara signaler de senaste veckorna visade ett tomt utrymme när flygplan lämnade och Ukraina förklarades som en konfliktzon. Läs mer

Tidigt på morgonen gick flygtrafiken runt hela landet i trånga korridorer i norr och väster.

Flighttracker FlightRadar24 visade att ett El Al-flyg från Tel Aviv till Toronto gjorde en plötslig U-sväng i det ukrainska luftrummet runt den tid det stängde.

MYCKET Polish Airlines-flyg från Warszawa till Kiev återvände till Warszawa ungefär samtidigt.

Timmar tidigare sa Safe Airspace, som inrättades för att tillhandahålla säkerhets- och konfliktzonsinformation efter att MH17 sköts ner, att det hade höjt risknivån över Ukraina för att ”inte flyga”.

Han varnade också för möjligheten av en cyberattack mot ukrainsk flygledning.

Ett meddelande till piloterna visade att Ryssland också hade stängt vissa luftrum i Rostov-sektorn öster om sin gräns mot Ukraina ”för att ge säkerhet” för civila flygningar.

Innan Ukraina gav råd om luftrumsbegränsningar bad Storbritannien, Kanada, Frankrike, Italien och USA sina flygbolag att undvika visst luftrum över östra Ukraina och Krim, men det uppfyllde inte ett totalförbud.

tyska Lufthansa (LHAG.DE) Det avbröt flygningar till Ukraina från och med måndag, och ansluter sig till KLM som redan har avbrutit flygningar. Läs mer

Förra veckan avslöjade två ukrainska flygbolag problem med att säkra vissa flygningar medan utländska flygbolag började undvika landets luftrum när Ryssland samlade en massiv militärstyrka vid sina gränser.

Ytterligare rapportering av Jamie Fried i Sydney och Tim Hever i Paris; Redigering av Jerry Doyle och Clarence Fernandez

Våra kriterier: Thomson Reuters Trust Principles.