Rubeln faller, aktier faller när Ryssland erkänner Ukrainas utbrytarregioner

MOSKVA (Reuters) – Rubeln föll över 80 mot dollarn på måndagen, medan aktier sjönk till sina lägsta nivåer på mer än ett år då Rysslands president Vladimir Putin uppmanade till ett omedelbart erkännande av två utbrytarregioner i östra Ukraina.

Putin undertecknade ett dekret som erkänner separatistiska regioner i östra Ukraina som självständiga enheter, vilket intensifierar en regional kris som västvärlden befarar kan bryta ut i krig. Läs mer

Rubeln föll så lågt som 80,0650 mot dollarn under Putins långa tv-tal till den ryska nationen, men minskade några förluster när Putin tillkännagav sitt beslut, som han sa skulle få stöd bland det ryska folket.

Den kraftiga nedgången i rubeln från nivåer runt 70 till dollarn som sågs för bara fyra månader sedan förväntas förvärra den redan höga inflationen, en av ryssarnas största oro, som redan skulle försvaga levnadsstandarden i landet.

År 1956 GMT hade rubeln fallit 2,7% till 79,37 mot dollarn. Det var lika starkt som 76.1450 tidigare under sessionen.

Mot euron tappade rubeln 2,6 % till 89,79 efter att ha nått 90,7850, en nivå som senast sågs i april 2021.

Inga ryska tillgångar lämnades oskadda, eftersom aktier föll till sina lägsta nivåer sedan början av november 2020 och obligationsräntorna, som rörde sig omvänt till priserna, steg till sina högsta nivåer sedan januari 2016.

RTS dollar-denominerat index (.IRTS) Det slutade dagen 13,2% lägre på 1207,5 poäng och det ryska rubelbaserade MOEX-indexet (.IMOEX) Den tappade 10,5% till 3036,9 poäng.

Räntan på den ryska 10-åriga OFZ-obligationen nådde en högsta nivå på 10,64 %. Kostnaden för att försäkra Rysslands statsskuld mot fallissemang steg också till de högsta nivåerna sedan början av 2016 och både Moskvas och Kievs statsobligationer i dollar rasade.

Goldman Sachs analytiker sa att det nu verkar rimligt att de geopolitiska riskerna i konfrontationen mellan Ukraina och Ryssland börjar få en betydande inverkan på globala tillgångar.

De sa att att jämföra rubeln med jämförbara konkurrenter på tillväxtmarknader med högre avkastning var ett bra mått på hur mycket riskpremie som fortfarande är prissatt i rubeln.

”På den grunden kommer våra senaste uppskattningar att placera riskpremien från den senaste eskaleringen till 9% baserat på fredagens stängningskurser”, sa Goldman Sachs.

Diplomati vs. Påföljder

Utsikterna till ett eventuellt toppmöte mellan Putin och USA:s president Joe Biden, samt kommande samtal mellan USA och ryska toppdiplomater den 24 februari, gav investerarna en glimt av hopp tidigare under sessionen.

Trots Moskvas upprepade förnekande av västerländska uttalanden om att de planerar att invadera grannlandet Ukraina, har ryska tillgångar skadats av rädsla för en militär konflikt som med största sannolikhet skulle leda till nya omfattande västerländska sanktioner mot Moskva.

Tre personer som är bekanta med saken sa till Reuters att Washington har förberett ett första paket med sanktioner mot Ryssland som inkluderar att förhindra amerikanska finansinstitut från att behandla transaktioner för stora ryska banker. Läs mer

Aktier i den största ryska banken Sberbank (SBER.MM) och VTB (VTBR.MM) Det är ned 20% respektive 17%, sämre än den bredare marknaden.

Det stora oljebolaget Rosneft (ROSN.MM) Aktien sjönk också 13,3 procent.

(Reportage av Alexandre Marrow och Andre Ostrowch) Redigering av Stephen Coates, Bernadette Bohm, Thomas Janowski, Andrew Heavens och Aurora Ellis

Våra kriterier: Thomson Reuters Trust Principles.